Laros na szczycie: Złota przyszłość polskiego biegacza

Ellen van Langen, znana polska lekkoatletka, wspomina, jak pięć lat temu wracała do domu po kolacji u rodziny Laros. W samochodzie powiedziała swojemu partnerowi: "Ciekawe, co z tego Nielsa wyrośnie".

Niels Laros, mający obecnie dwadzieścia lat, stał się jednym z najlepszych biegaczy na 1500 metrów na świecie. W dzisiejszym finale Mistrzostw Świata (15:20) ma szansę na medal, a nawet złoto, po jego imponujących występach w eliminacjach i półfinałach.

Mistrzostwa Świata w lekkoatletyce na żywo

Relacje na żywo z Mistrzostw Świata w Tokio można oglądać codziennie na kanale NOS. W środę finały będą transmitowane od godziny 13:10 na NPO 1 oraz w naszym streamie. Pełny harmonogram nadawania można znaleźć na tej stronie.

Chcesz oglądać poranne sesje? Również jest to możliwe! Transmisje są dostępne na Eurovision Sport i zaczynają się codziennie około 1:00 w nocy. Eurovision Sport to platforma wszystkich europejskich publicznych nadawców.

Van Langen, złota medalistka olimpijska na 800 metrów z 1992 roku, zna rodziców Larosa od lat. Trenowała razem z Sandrą i Marcelem, utrzymywała kontakt po ich karierze i obserwowała, jak Niels oraz jego brat Lars dorastają.

"Jako dzieci bardzo lubili lekkoatletykę, to zawsze jest urocze. Później zauważyłam, że Niels jest naprawdę utalentowany jak na swój wiek. Jednak pomyślałam, że ma dopiero piętnaście lat, więc poczekajmy na dalszy rozwój."

Ten młody talent szybko wspiął się na światowy szczyt. Uczestniczył w wielkich finałach na Mistrzostwach Świata 2023 (zajął dziesiąte miejsce) oraz Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu (szóste miejsce). W tym roku zdobył trzy Diamond League, w tym finał w Zurychu, oraz całe klasyfikacje.

Coe chwali "dojrzałego" Larosa

Sebastian Coe, dwukrotny złoty medalista olimpijski na 1500 metrów, również dostrzega potencjał Larosa. Przewodniczący federacji lekkoatletycznej World Athletics spotkał go w zeszłym roku podczas gali noworocznej. "Jest bardzo dojrzały, widać, że czuje się komfortowo pomimo sławy i presji, która go otacza" - mówi Coe.

"Nie da się zbić go z tropu przez całą tę uwagę, mimo że pojawia się ona już na wczesnym etapie jego kariery. Ma dopiero dwadzieścia lat, ale zdaje sobie sprawę, że musi ciężko pracować. Przyszłe dziesięć lat mogą być dla niego bardzo interesujące."

Spokój i zimna krew

Za każdym razem zdumiewa, jak spokojny jest Laros. Jak chłodno analizuje swoje wyścigi, nawet gdy jego ciało jest pokryte potem po intensywnym półfinale. Szuka miejsca, gdzie może rywalizować, rozgląda się, przyspiesza i wygrywa swój wyścig.

"Czułem się dobrze, nie fantastycznie, ale robiłem to, co musiałem" - mówi chłodno. A to właśnie na 1500 metrów jest tak trudne, jak zauważa Coe.

"Ten dystans przypomina teatr z czterema aktami. W pierwszej rundzie wszyscy starają się zająć pozycje. Później zawodnicy znajdują swoje miejsca i napięcie rośnie. W trzeciej rundzie wszystko się dzieje, aż nadchodzi kulminacja. Ta konstrukcja sprawia, że to tak piękne."

Van Langen: "Niels jest spokojny i opanowany, te cechy pomagają mu na 1500 metrów. Mentalnie i taktycznie jest bardzo silny, często podejmuje dobre decyzje podczas wyścigu. Wiele atletów potrzebuje czasu, aby opanować ten dystans, ale wydaje się, że on ma to w sobie."

Coe: "Niels to bardzo interesujący sportowiec, myślę, że ma wszystkie składniki. Ma szybki czas na 800 metrów, a na 1500 nie można mu nic zarzucić."

Kamerdy Nillessen teraz wspiera Larosa

Drugi holenderski biegacz na 1500 metrów, Stefan Nillessen, odpadł w półfinałach. Zrobi wszystko, co w jego mocy, aby pomóc swojemu koledze w drodze do finału. "Jeśli Niels chce, żebym z nim rozgrzewał się lub po prostu spędzał czas w pokoju, chętnie mu pomogę."

Nillessen tworzy stały duet z Larosem, ale w Tokio jest zaskoczony jego przewagą. "Nie spodziewałem się, że pójdzie mu tak dobrze. On ufa sobie i wie, że wszystko będzie dobrze, jeśli wszystko zrobi jak należy. Oczywiście, czasami czuje nerwy, ale to bardziej zdrowe zdenerwowanie."

Coe: "Ma też doświadczenie w biegach przełajowych, zawsze zachęcam młodych sportowców, aby nadal się w to angażowali. To daje dużą siłę mentalną i fizyczną, by przejść przez rundy."

Ta różnorodność jest przydatna na 1500 metrów, potwierdza Van Langen, ponieważ na mistrzostwach świata wymaga się od niego czegoś innego niż w Diamond League.

"Na Diamond League często biega się bardzo szybko z pacemakerem, ale na mistrzostwach nie ma pacemakerów. Wymagana jest znacznie większa taktyka. Bez względu na to, jak szybki jesteś, na turnieju nigdy nie przejdziesz z automatu przez eliminacje."

Jak się okazało, Jakob Ingebrigtsen, cztery lata temu mistrz olimpijski, wrócił po kontuzji, ale nie przeszedł eliminacji. Cole Hocker, który zdobył złoto w Paryżu w zeszłym roku, został zdyskwalifikowany w półfinałach za faul.

Główna konkurencja to Jake Wightman i Josh Kerr, mistrzowie świata z lat 2022 i 2023.

"Czy chcesz, żebym to przeklął?"

Porada, którą Coe, doświadczony mistrz, dałby Larosowi na jego pierwszy finał jako faworyt do tytułu: "Rób wszystko, co robiłeś w przeszłości. Pamiętaj o wszystkich tygodniach i latach ciężkiego treningu, pomyśl o tym, ile kosztowało cię dotarcie tutaj. I zachowaj jasność myślenia pod presją."

Czy jest największym faworytem dzisiaj? "Czy chcesz, żebym to przeklął? Myślę, że pobiegnie bardzo dobrze. Ma w sobie to coś, ale to od niego zależy, czy to złoto, srebro czy brąz."