Fem van Empel wraca po przerwie i kończy karierę szosową

Fem van Empel powraca na trudnym okresie na tor w kolarstwie przełajowym i postanawia zakończyć swoją karierę na szosie. 23-letnia zawodniczka drużyny Visma-Lease a Bike weźmie udział w jednym wyścigu szosowym w najbliższą niedzielę, po czym całkowicie skupi się na kolarstwie przełajowym.

„Zamierzam robić to, co kocham najbardziej” – mówi Van Empel w komunikacie prasowym, nawiązując do swojej pasji do kolarstwa przełajowego. „Moja motywacja i radość z jazdy na szosie są znacznie mniejsze niż w przypadku kolarstwa przełajowego. Kiedy podjęłam tę decyzję, od razu poczułam ulgę.”

W lutym Van Empel zdobyła tytuł mistrza świata na rowerze przełajowym po raz trzeci z rzędu. Kilka tygodni później, po dwóch wiosennych wyścigach na szosie, zdecydowała się na półroczną przerwę, aby zadbać o swoje zdrowie psychiczne i przez sześć miesięcy nie brała udziału w żadnym wyścigu.

Była psychicznie wyczerpana i czuła się bardziej kolarzem niż człowiekiem: „Nie wiedziałam, kim jestem poza kolarstwem.”

Poza rywalizacją, z odpowiednim wsparciem (w tym psychologicznym), odnalazła siebie i radość na rowerze. „Nauczyłam się bardziej doceniać siebie jako osobę, niezależnie od wyników. Ostatecznie przede wszystkim odnalazłam siebie i bardzo się z tego cieszę” – podkreśla Van Empel.

Multitalent z Brabantu podpisała kontrakt z holenderską drużyną Visma na sezon 2023, która miała nadzieję na dalszy rozwój jej umiejętności w kolarstwie szosowym.

Drużyna wspiera jej decyzję o skupieniu się na kolarstwie przełajowym. „Bardzo to doceniam” – mówi Van Empel, która w czasie swojej przerwy czuła wsparcie zespołu. „Drużyna dała mi czas i swobodę, aby samodzielnie określić swoją drogę, z przesłaniem: rób to, co sprawia ci największą radość. To dla mnie bardzo ważne.”

W niedzielę weźmie udział w Grand Prix de Fourmies, francuskim wyścigu szosowym, jako przygotowanie do sezonu przełajowego.