Chivu wraca do Ajaxu z emocjonalnym bagażem

Cristian Chivu powraca do Ajax, gdzie jako młody lider wyrosła bardzo utalentowana drużyna na przełomie wieków. Dziś wieczorem, jako trener Internazionale, stanie naprzeciw amsterdamskiego klubu w rozgrywkach Ligi Mistrzów.

Cristian Eugen Chivu, będąc kapitanem trenera Ronalda Koemana, miał u swego boku przyszłe gwiazdy futbolu, takie jak Wesley Sneijder, Rafael van der Vaart, Zlatan Ibrahimović, Maxwell oraz Steven Pienaar.

W 2003 roku niemal doprowadzili Ajax do półfinału Ligi Mistrzów, a tymczasem w 2002 roku zdobyli mistrzostwo kraju w ostatniej kolejce, w zaciętym meczu z NEC. David Endt, ówczesny menadżer drużyny, zachował koszulkę Chivu z tego pamiętnego spotkania.

'Krew, pot i łzy'

Dlaczego? "Chivu uosabiał to, co było potrzebne, aby zdobyć mistrzostwo. Krew, pot i łzy. Był rumuńskim topowym zawodnikiem, lewonożnym obrońcą, który prowadził zespół do walki. Oddawał wszystko. Potrafił świetnie grać, z precyzyjnymi dośrodkowaniami, mocnymi strzałami, ale jego największą jakością był charakter."

Endt później zarejestrował ten strój. Przez długi czas wisiał w jego biurze w Arenie, na końcu tunelu zawodników. Dziś jest wypożyczony do Muzeum Amsterdamskiego.

Wraz z NOS Endt odwiedził depozyt, gdzie przechowywana jest koszulka.

"Ojej, już to czuję!" - zaśmiał się Endt. "Jest nieprana, całkowicie brudna. Ta koszulka wygląda okropnie. Jest całkowicie zamazana, podarta. To materiał, coś w rodzaju szmatki do polerowania. Ta koszulka ma tyle symboliki, tyle emocji. Wygrana nigdy nie przychodzi w czystej koszulce."

Podczas wczorajszej konferencji prasowej w Johan Cruyff Arenie Chivu również wspominał z ciepłem swoje czasy w Ajaxie: "Jestem bardzo wdzięczny za mój czas spędzony w Ajaxie, w Amsterdamie, w Holandii. Ajax zawsze pozostanie w moich myślach i sercu. Mam prawie 45 lat, ale kiedy mieszkałem w Holandii... to ukształtowało mnie jako człowieka. Przyjechałem tutaj jako nastolatek, a wyjechałem jako dorosły mężczyzna."

Jednak nie od razu było to szczęśliwe małżeństwo. Po przyjeździe w 1999 roku jako 18-letni talent, skautowany przez Danny'ego Blinda w Universitatea Craiova, zmagał się z tęsknotą w hotelowym pokoju, w którym mieszkał przez pierwsze pół roku.

Już w kilku pierwszych meczach zebrał trzy czerwone kartki. "Był tak zmotywowany, tak ambitny" - mówi Endt. "Chciał tak bardzo coś znaczyć dla Ajaxu. Dosłownie ranił się przez te czerwone kartki. Ale publiczność szybko zauważyła: to nie jest zwykły piłkarz, to ktoś, kto oddaje serce i duszę dla czerwono-białych barw."

Dopiero gdy znalazł mieszkanie w Ouderkerk nad Amstel, w pobliżu stadionu, znalazł spokój. Przybycie rodaka, bramkarza Bogdana Lobonta, również okazało się być dużym wsparciem.

Po zwolnieniu Co Adriaanse'a, jego następca Koeman od razu mianował go kapitanem, mając zaledwie 20 lat. Chivu wspomniał wczoraj o swoim młodym kapitanacie, gdy jego były kolega z drużyny, Heitinga, obecnie trener Ajaxu, został poruszony. "Johnny był jeszcze młody, miał 17 lat, gdy grał obok mnie. Starałem się mu pomagać, mimo że nie byłem dużo starszy. Ale to była moja rola jako kapitana."

Heitinga również wspomniał o dawnych czasach. "Miałem dość poważną kontuzję. Cris był tym, który zawsze zwracał uwagę, rozmawiał ze mną i dawał mi krzyżyk jako ochronę. Miałem szczególną relację z Cris i cieszę się, że jutro znów mogę go przytulić."

Chivu w 2003 roku chciał pożegnać się z większymi sukcesami w Lidze Mistrzów. Jednak w ostatnich sekundach ćwierćfinału Jon Dahl Tomasson strzelił gola dla AC Milan, co pozwoliło Włochom przejść dalej. Chwilę wcześniej Chivu niefortunnie upadł, co dało rywalom przestrzeń do ataku.

Latem przeszedł do AS Roma za 18 milionów euro. "Zrobił to z łzami w oczach" - mówi Endt. "I może to brzmi trochę patetycznie, ale naprawdę czuł się związany z klubem."

Chivu i Endt zawsze utrzymywali kontakt. Niedawno Chivu zdradził mu, że chętnie poprowadziłby jeszcze Ajax. Czy to kiedykolwiek się stanie? "Nie jest to zakazane marzyć, prawda? Ale byłoby to dla mnie naprawdę wspaniałe."

Ajax - Internazionale w NOS

Mecz pomiędzy Ajaxem a Internazionale w fazie grupowej Ligi Mistrzów, rozpoczynający się o godzinie 21:00, będzie można śledzić na żywo na stronie NOS.nl oraz w aplikacji NOS.

Relacja z meczu będzie również dostępna w programie Langs de Lijn en Omstreken na NPO Radio 1.

Podsumowanie starcia będzie można zobaczyć w późnym wydaniu NOS Journal o godzinie 23:10 na NPO 1.