Bizarre bepantsering u prehistorycznego dinozaura z północnej Afryki
Naukowcy odkryli szczątki dinozaura sprzed 165 milionów lat z niezwykłymi kolcami, które były znacznie dłuższe od reszty ciała. Oto szczegóły tego odkrycia.
Badania naukowe ujawniają niezwykłe odkrycie dotyczące prehistorycznego dinozaura, który żył na wybrzeżu północnej Afryki 165 milionów lat temu. Był to czterometrowy, ważący dwie tony dinozaur z kolcami, z których niektóre miały prawie metr długości.
Odkrycie opiera się na szczątkach kostnych, które w 2022 roku znalazł rolnik w Maroku, w górach Atlas. Naukowcy zidentyfikowali te fragmenty jako pozostałości spicomellus afer, najstarszego znanego przedstawiciela rodziny pancerzowych dinozaurów roślinożernych, zwanych ankylosaurami. Chociaż wcześniej potwierdzono istnienie tego dinozaura na podstawie znalezionej żebra, jego wygląd pozostawał tajemnicą.
„Był on niezwykle dobrze uzbrojony w kolce,” mówi Richard Butler, badacz z Uniwersytetu w Birmingham w rozmowie z The Guardian. „Posiadał niezwykle charakterystyczne kolce wokół szyi oraz ogromną, pancerzową krawędź, która była w porównaniu do reszty ciała całkowicie nieproporcjonalna, a także mniejsze kolce przy żebrach.”
Chociaż brakuje kości ogonowej, Butler przypuszcza, że dinozaur mógł mieć tam rodzaj maczugi, której mógł używać jako broni.
Ze względu na wyjątkowy wygląd, naukowcy musieli włożyć wiele wysiłku w zrekonstruowanie tego osobnika z niekompletnych szczątków. „Rozłożyliśmy wszystkie kości na stole i próbowaliśmy ustalić, gdzie logicznie najlepiej pasują,” relacjonuje Butler.
Z uwagi na ich małe mózgi, naukowcy sugerują, że ankylosaury nie były zbyt inteligentnymi zwierzętami. Mimo to, potrafiły przetrwać przez około 100 milionów lat, aż do katastrofalnego uderzenia meteorytu, które zakończyło ich erę.
